原创ClaudiaWallis酷炫脑
Via：《超脱》
作者
ClaudiaWallis
翻译
王齐家
审校
酷炫脑主创
朗读
胡恩
美工
Jenny
编辑
YJ
研究发现，那些被诊断为精神障碍的人--如焦虑症、抑郁症或双相情感障碍--与没有这种诊断的人相比，最终患痴呆症的比率是增加了四倍。对于那些患有精神疾病（如精神分裂症）的人来说，这一比率是六倍。
年龄是痴呆症的最大风险因素，65岁以后每五年的几率会翻一番。但是，对于一个特定的人来说，许多事情都会影响这些几率。遗传脆弱性是一个因素，所谓的可改变的风险因素也是如此，如吸烟、心血管疾病、社会隔离以及听力和视力受损。
某些精神状况，特别是抑郁症和精神分裂症，也与痴呆症有关。但由于抑郁症本身可能是认知能力下降的一个标志，因此因果关系一直有点模糊不清。
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今年早些时候，一项来自新西兰的数据分析提供了迄今为止最有说服力的证据，将多种精神疾病与痴呆症联系起来。这项研究提出了一些重要的问题，即这种风险增加的原因，以及可以采取哪些措施来减少这种风险。
该研究调查了年至年间出生的万新西兰人的健康记录，涵盖了截至年中期的30年时间。研究发现，那些被诊断为精神障碍的人--如焦虑症、抑郁症或双相情感障碍--与没有这种诊断的人相比，最终患痴呆症的比率是增加了四倍。对于那些患有精神疾病（如精神分裂症）的人来说，这一比率是六倍。在患痴呆症的人中，有精神障碍的人平均早5至6年受到影响。
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该研究没有研究风险增加的生物、社会或其他原因，但对痴呆症的研究指出了几种可能的解释。"该研究的主要作者、密歇根大学的心理学家LeahRichmond-Rakerd表示："可能存在共同的遗传风险因素。”
最近的研究发现，与阿尔茨海默病有关的遗传标记与那些与双相情感障碍和严重抑郁症有关的遗传标记有一定的重叠。长期使用精神病药物也可能在痴呆症中发挥作用，但LeahRichmond-Rakerd和她的合著者认为这不是一个主要因素。
他们怀疑一个更重要的风险因素是与患有精神疾病相关的慢性压力，这可能会随着时间的推移降低大脑健康。在动物身上的研究以及人体解剖研究都将慢性压力与大脑记忆中心海马体的神经连接丧失联系起来，而这正是阿尔茨海默病的重灾区。
哈佛大学神经学家和痴呆症研究员StevenArnold说，有证据表明，压力促使身体和大脑的炎症和免疫失调，影响大脑的连接。"如果你一开始就因为压力而拥有较少的连接和突触，那么你就无法承受随着年龄的增长而失去那么多的连接和突触，然后才开始表现为我们可能称之为痴呆症的东西。"
换句话说，患有精神疾病的人可能有较少的"认知储备"，足以承受正常衰老而没有明显功能损失的大脑力量。
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Richmond-Rakerd说，这一人群的脆弱性也可能与他们发现更难过上健康的生活有关，无论是身体上还是社交上。"他们可能会减少锻炼，或过度饮酒，或难以保持社会联系。所有这些都会增加患痴呆症的风险。患有某些精神疾病的人往往有高于平均水平的吸烟率和较少的教育年限，这也是风险因素。
采用更全面的方法来治疗精神疾病，是否可以减轻痴呆症的风险呢？研究人员倾向于给出肯定的答案。
年，总部设在英国的柳叶刀痴呆症预防委员会估计，如果社会能更好地解决12个可改变的风险因素，包括诸如抑郁症、不良社会支持和低教育水平等社会心理因素，每10个病例中有4个可以被预防或推迟。
这些因素中的一些进展可能解释了为什么在过去30年里，高收入国家的痴呆症发病率已经每十年下降15%。密歇根大学的KennethLanga说："我们认为有两个主要原因：更好的心血管危险因素控制和教育水平的大幅提高。"他是健康和退休研究的副主任，该研究是追踪这些趋势的主要工作之一。
Langa和其他研究人员说，在一个理想的世界里，预防痴呆症的努力将从童年开始，大力投资于教育和灌输健康的习惯。这种努力将被纳入抑郁症和其他精神疾病的治疗中，这些疾病往往在青少年和成年早期出现。
可悲的是，我们并没有生活在这个理想的世界里；精神疾病仍然被污名化，而且得不到充分的治疗。但考虑到社会的高成本以及精神疾病和痴呆症造成的个人损失，很难想象会有更明智的投资。
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参考文献（点击滑动查看）
1.Wallis,C.().WhyDoMentalIllnesses—FromDepressiontoSchizophrenia—RaisetheRiskofDementia?.ScientificAmerican.,1,25(July)doi:10./scientificamerican-25
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